發泡聚苯乙烯，是一種熱塑性物質，加熱時會熔化，冷卻時又會變成固體。EPS 因其技術多功能性和成本低廉而被跨世紀使用。1930 年代在德國商業化開發。1941 年陶氏科學家 Ray McIntyre 發明了擠塑聚苯乙烯泡沫 (Styrofoam)，這是一種輕質防水材料，起初用于制造救生筏。隨后陶氏化學公司制造成一種剛性藍色絕緣材料的品牌名稱。如今，它已成為創造經濟利益的重要組成部分。
      因為95%以上都是空氣，所以 EPS 是一種極好的絕緣體。這就是為什么它被用于啤酒冷卻器和家庭絕緣材料，以及為什么聚苯乙烯杯中的熱咖啡不會燙到你的手指。因為它很輕，EPS 非常適合在救生衣和救生筏上產生浮力。它的輕便性和延展性使其成為一種很好的包裝材料，增加了緩沖但重量很小。此外，EPS 不與其他材料發生反應并且耐熱，因此它在食品工業中被廣泛用于肉類和家禽托盤以及快餐漢堡包的包裝盒。
     聚苯乙烯泡沫塑料（EPS）具有優異持久的保溫隔熱性、獨特的緩沖抗震性、抗老化性和防水性，因此在建筑、包裝、電子電器產品、船舶、車輛和飛機制造、裝飾裝潢材料、房屋建筑等各個領域得到了廣泛應用。其中50%以上是電子電器減震包裝、魚箱和農產品等保鮮包裝， 極大的方便了我們的生活。